古人以南海、长江、黄河、鸭绿江四个水域为界，将中国的山脉地抛分成三大部分，称为三条大干龙，即北条干龙、中条干龙和南条干龙。

鸭绿江与黄河夹北条干龙尽于辽海边，黄河与长江夹中条干龙尽于东海边，长江与南海夹南条干龙尽于东南海边。

北干龙环贺兰山、阴山经幽燕入辽海，以燕京为其止处。其枝干有恒山、太行山、燕山。缪希雍《葬经翼》云：“燕都者，北龙之尽，鸭绿界其后，黄河挽其前，朝迎万派，拥护重重，北方一大会也。”

中干龙入蜀汉，结关中，大散为终南、太华、东岳嵩山，抱淮水入海。洛阳为干地之中，中原之粹（关中，指陕西秦岭北麓渭河冲积平源一带）。

 南干龙趋云南，支沅陵，其枝为湘江武陵，九嶷衡山，匡庐瘐岭、天目仙霞、括苍天台四明，金陵总其形势。